UN MANUSCRITO INÉDITO
DE AIMÉ BONPLAND ACERCA DE SU VIAJE BOTÁNICO DE CORRIENTES A ASUNCIÓN
EN 1857
Alfredo BOCCIA ROMAÑACH
1 y Julio Rafael CONTRERAS 2
1. Sociedad Científica
del Paraguay y Academia Paraguaya de la Historia, Asunción, Paraguay.
2. Área de Vertebrados, Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino
Rivadavia, Avenida Ángel Gallardo 470 (1405) Buenos Aires, Argentina.
Muchos autores se han referido
a una segunda estadía del botánico francés Aimé
Bonpland (1773-1858) en el Paraguay en 1857. Sin embargo otros han supuesto
que no existía tal viaje dado que no se hallaron registros históricos
oficiales del mismo. Analizando el diario botánico de Bonpland publicado
por Juan A. Domínguez (Journal de Botanique, Tomo 2, Buenos Aires,
1924) se observa que aparecen citas correspondientes a un viaje de Corrientes
a Asunción en 1857 (folios 55 a 62, con entradas de colección
de especímenes vegetales 2853 a 2878). La existencia real de dicho viaje
-del que no quedarían registros portuarios en Asunción debido
al carácter confidencial de la misión política que cumplió
la nave francesa- se ve corroborada por la aparición en la Biblioteca
Nacional de Lima, Perú, del manuscrito N° D-12.925, inédito,
en el que, de puño y letra del anciano Bonpland -que contaba por entonces
con casi 84 años de edad- aparece el diario personal del viaje en el
vapor de guerra "Le Bisson" comandado por el capitán Ernest
Mouchez de la armada francesa, en el cual partió de Corrientes hacia
Asunción y permaneció en esta ciudad durante dos meses (del 26
de febrero al 20 de abril), recorriendo sus cercanías, observando y estudiando
la vegetación y herborizando. La misión oficial que le fue asignada
era la búsqueda de especies vegetales útiles adaptables al clima
de Argelia, comarca recién conquistada por Francia. Los autores preparan
la edición comentada del manuscrito, que consta de 26 folios. Aimé
Bonpland falleció en la provincia de Corrientes el 11 de mayo de 1858,
poco antes de cumplir 85 años.
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