EL CONCEPTO DE RECONOCIMIENTO EN LA CIENCIA DE LA ESPECIACIÓN

Juan Ignacio ARETA

El problema de la definición de las especies involucra a todos los campos pensables de la biología y, lejos de estar resuelto, es un tema de controversia continua. Pese al conflicto, el Concepto Biológico de especie es actualmente paradigmático. Patterson, en 1973, propuso un concepto de especie que denominó Concepto de Reconocimiento. Este define a una especie como "el conjunto más inclusivo de poblaciones con reproducción biparental que comparte un sistema de fertilización común". Dentro de las componentes del sistema de fertilización, el Sistema Específico de Reconocimiento de la Pareja (Specific Mate Recognition System) juega un rol fundamental. Ambos conceptos de especie son genéticos (expresan a las especies en términos reproductivos de "campos para la recombinación de genes") y sólo son válidos para especies con reproducción biparental. Las diferencias emergen al plantearse dos preguntas concretas sobre las especies: 1) ¿Qué impone el límite para la recombinación? y 2) ¿Cómo surgen en principio estas diferencias?. El Concepto de Reconocimiento 1) considera al aislamiento reproductivo como un efecto incidental de cambios adaptativos en el sistema de fertilización común y 2) vincula estrechamente los cambios ambientales y las adaptaciones que estos conllevan y la alopatría a los fenómenos de especiación. Al hacer hincapié en estos puntos demuestra las contradicciones encerradas en el Concepto Biológico respecto a los modos geográficos de especiación y a los niveles de selección implicados en la génesis de nuevas especies. El amplio espectro de preguntas nuevas que se abren frente a esta concepción de especie permite, entre otras cosas, investigar hipotético-deductivamente factores que afectan las tasas y modos de especiación de especies actuales y afianzar hipótesis de límites específicos en el registro fósil. Es hora de desempolvar este concepto tan valioso y hacerlo propio en la ciencia argentina.