UNA HIPÓTESIS FILOGENÉTICA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL 
PAR SEXUAL EN LA CLASE AVES

María Inés PIGOZZI y Alberto J. SOLARI
Centro de Investigaciones en Reproducción, Facultad de Medicina (UBA), Buenos Aires, Argentina.
E-mail: mpigozzi@fmed.uba.ar

Las aves vivientes tienen un sistema cromosómico de determinación sexual con heterogametismo femenino: las hembras tienen un cromosoma Z y un W, mientras que los machos tienen dos Zs. Las aves Neognatas tienen cromosomas Z y W muy diferentes en tamaño y morfología, en tanto que las Ratites tienen cromosomas Z y W similares entre sí en tamaño y patrones de bandeado. El control de la recombinación meiótica se considera un evento determinante en el proceso de diferenciación evolutiva de los cromosomas sexuales. Por este motivo en nuestro laboratorio hemos estudiado la recombinación meiótica en el par ZW de aves neognatas y paleognatas, registrando el número y posición de los nódulos de recombinación (NRs) en microextendidos de ovocitos al microscopio electrónico. Estos estudios han mostrado una restricción característica en número y posición de NRs en el par ZW de las aves neognatas: en las 12 especies (7 órdenes) analizadas hay un único NR localizado cerca de uno de los extremos de los pares ZW. En las ratites analizadas (Rhea americana y Pterocnemia pennata), el par ZW presenta libre recombinación en casi todo el brazo largo, es decir que sólo hay una pequeña extensión que no recombina. El par ZW de Rynchotus rufescens (Tinamiformes, Paleognathae) muestra un patrón intermedio de recombinación libre pero limitada. A partir de este análisis proponemos que la evolución del par sexual en las aves ha sido monofilética, que el par ZW de las ratites refleja la morfología del par sexual ancestral de la clase y que el par ZW de las neognatas está sujeto a cambios morfológicos y de contenido como una consecuencia de la rigidez de su patrón de recombinación.