EL ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LOS ARCOSAURIOS: UN ANÁLISIS SOBRE LA PERSPECTIVA EVOLUTIVA DE OSVALDO A. REIG A FINES DE LOS 60'

Andrea B. ARCUCCI
Universidad Nacional de San Luis, Chacabuco y Pedernera (5700) San Luis, Provincia de San Luis, Argentina. E-mail: arcucci@unsl.edu.ar

Los Proterosuquios, un oscuro grupo de arcosauriformes del Pérmico Superior y el Triásico Inferior, fueron el vehículo utilizado por Osvaldo A. Reig para presentar un marco teórico evolutivo explícito en el cual desarrollar sus ideas sobre el origen y evolución de los arcosaurios. En un extenso artículo publicado en 1970, en el Bulletin of the Museum of Comparative Zoology, Reig demuestra su vasta formación teórica al explicar al lector, desde el inicio del texto, sus posturas teóricas fundamentales. Define aquí su postura ante la controversia sobre la existencia de grupos naturales, así como su posición sobre la naturaleza de los mecanismos macroevolutivos. Sobre estos mecanismos sostiene su adhesión a la opinión, ahora ortodoxa, sobre la innecesaria postulación de mecanismos especiales para explicar la aparición de taxones supraespecíficos. Asume de esta manera la posición de que la emergencia de novedades evolutivas es la responsable de abrir la posibilidad de explotar nuevas áreas adaptativas, promoviendo de esta manera la cladogénesis. También enfatiza particularmente el aporte de las extinciones en la aparición de nuevos taxones. El cuerpo del artículo incluye un detallado análisis de caracteres y estados de carácter de los arcosaurios más primitivos y grupos relacionados, con una extensa discusión filogenética sobre todos ellos. Muchos de los datos con los que contaba Reig en ese momento han cambiado en la actualidad (así como las edades de algunas formaciones), y nuestra visión de los arcosaurios en la actualidad no coincide con su propuesta. A pesar de esto, como sucede con el resto de su obra, es notable su dedicación y audacia para rescatar y resaltar los aspectos teóricos de la investigación científica.