ARTÍCULO

FALLECIÓ STEPHEN JAY GOULD (1941-2002)

Por Adrián GIACCHINO, 2002.

El Doctor Stephen Jay Gould falleció el pasado 20 de mayo en su casa de Manhattan, a los 60 años de edad, debido a un adenocarcinoma de pulmón. Fue sin dudas uno de los biólogos evolucionistas más influyentes y leídos del siglo XX, y quizás el más conocido desde Charles Darwin. Gould generó debates acerca de los patrones y procesos de la evolución, alcanzando una fama con muy pocos precedente entre los biólogos evolucionistas modernos. Gould había nacido en 1941, en Queens. Era hijo de un taquigrafista y una artista, y dio sus primeros pasos hacia la paleontología a los cinco años, cuando visitó con su padre el Museo Americano de Historia Natural. Estudió geología en el Antioch College, de Ohio, y en 1967 obtuvo un doctorado en paleontología en la Universidad de Columbia. Mucho más allá del ámbito académico Gould se transformó en una figura de gran fama popular, al punto que fue retratado en un dibujo animado de la serie Los Simpsons y las renovaciones de su loft del barrio del SoHo, en Manhattan, fueron retratadas en un notable artículo de The Architectural Digest. Famoso tanto por su brillantez como por su arrogancia, Gould era objeto de admiración y envidia, reverenciado y criticado a la vez por sus colegas. Fuera de la academia, era adorado casi universalmente. En su columna de la Revista de Historia Natural, empleaba una voz que combinaba el tono de un profesor de Harvard con el del hombre común amante del béisbol. Escribió numerosos libros como: Rocks of ages: science and religion in the fullness of life; Finders, Keepers: eight collectors; Mismeasure of man; Flamingos smile: reflections in Natural History; Illuminations; An urchin in the storm: essays about books and ideas; Wonderful life: the Burgess Shale and the Nature of History; Ever since Darwin: relations in Natural History; Pandas thumb: more reflections in Natural History; Bully for Brontosaurus: refelctions in Natural History; Hens teeth and horses toes; Eight little piggies: reflections in Natural History; Mismeasure of man; Dinosaur in a Haystack: reflections in Natural History; Questioning the millennium: a rationalists guide to a precisely arbitrary countdown; Lying stones of Marrakesh: penultimate reflections in Natural History; Leonardos Mountain of clams and the diet of worms: Essays on Natural History; y Questioning the millennium: a rationalists guide to a precisely arbitary countdown.