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Augusto Bravard nació
a principios del siglo XIX en Auvergne, Francia. Se diplomó de ingeniero
y se dedicó a la explotación de minas de plomo en distintas regiones
de su país natal. A mediados de la década de 1830, Bravard competía
con personas como Lartet y Croizet en la adquisición de las mejores colecciones
paleontológicas que posteriormente se vendían a museos públicos
y privados. Así se logró vincular con Cuvier y con Lauvillard.
Como otros coleccionistas,
Bravard destinaba recursos procedentes de su principal ocupación y gran
parte de su tiempo en la formación de colecciones.
En 1847 vendió al
Muséum National d'Histoire Naturelle de París una colección
y en 1852 otra al British Museum.
En 1848 sus relaciones
con el Muséum de París fueron conflictivas y Croizet lo acusó
de adepto a la política
roja.
Siendo ingeniero municipal
en Clermont Ferrant se dedicó a la arqueología histórica
y los resultados de dichas investigaciones los publicó en la Argentina,
país al cual llegó en 1853.
 Una
vez en la Argentina Augusto Bravard exploró la boca del Riachuelo y la
zona de la Recoleta, descubriendo varios restos fósiles de mamíferos.
Posteriormente Bravard efectuó exploracio- nes en afloramientos marinos terciarios de las barrancas del río
Pa- raná.
En 1854 vendió al
British Museum una colección de mamíferos fósiles sudamericanos.
Posteriormente, en 1856, ofreció otra colección al Muséum
de París, pero dicha institución prefirió ad- quirir la colección
ofrecida por François Séguin.
Por los descubrimientos
que había logrado realizar se le ofreció suceder al belga Alfred
Marbais Du Graty en la dirección del Museo de Paraná, creado por
el general Juan José Urquiza en el año 1854. Así fue como
en 1858 Bravard se trasladó a Paraná para ocupar el cargo de Inspector
de Minas de la Confederación y Director del Museo Nacional de Paraná.
Bravard recorrió
Entre Ríos y posteriormente Mendoza, donde per-maneció poco tiempo.
Como Inspector de Minas viajó a las sierras de Córdoba para estudiar
los terrenos auríferos. Más tarde regresó a Mendoza donde
comenzó estudios geológicos y barométricos.
Entre sus trabajos cabe
mencionar: Catalogue des especes d'animaux fossiles recuilies dans I'Amerique
du Sud (1852-1856), Observaciones geológicas sobre diferentes
terrenos de transporte de la hoya del Plata (1857), Geología de
las Pampas (1858) y Monografía de los terrenos marinos terciarios
de las cercanías del Paraná (1858).
Bravard falleció
el 20 de marzo de 1861, víctima del terremoto que azotó a Mendoza.
Su última colección permaneció en la Argentina y tras su
muerte el Estado Argentino la adquirió en 1866 para destinarla al Museo
Nacional Argentino que se fundaría anexo a la Academia y Facultad de
Ciencias Matemáticas y Físicas de Córdoba. Finalmente su
colección fue depositada en el Museo Público de Buenos Aires que
dirigía el sabio Carlos Germán Conrado Burmeister (1807-1892).
Bibliografía
complementaria:
BABINI, J., 1986. Historia
de la ciencia en la Argentina. Biblioteca Dimensión Argentina, Ediciones
Solar, pp. 1-273. Buenos Aires, Argentina.
BORRELLO, A.B., 1970. Augusto
Bravard, precursor de la cartografía geológica argentina. Boletín
de la Academia Nacional de Ciencias, 48: 455-460. Córdoba, Provincia
de Córdoba, Argentina.
BURMEISTER, C.G.C., 1885.
Examen crítico de los mamíferos y reptiles fósiles denominados
por Augusto Bravard y mencionados en su obra precedente. Anales del Museo Público
de Buenos Aires, II. Buenos Aires, Argentina.
CIGNOLI, P., 1970. La actividad
científica durante la presidencia de Sarmiento. Boletín de la
Academia Nacional de Ciencias, 48: 87-94. Córdoba, Provincia de Córdoba,
Argentina.
CUTOLO, V.O., 1968. Nuevo
diccionario biográfico argentino (1750-1930). Editorial Elche, tomo I,
A-B, pp. I-XXXIII + 529-530. Buenos Aires, Argentina.
HALPERÍN DONGHI,
L., 1970. El aporte de los hombres de ciencia extranjeros que actuaron en la
República Argentina en el siglo XIX. Boletín de la Academia Nacional
de Ciencias, 48: 30-42. Córdoba, Provincia de Córdoba, Argentina.
LASCANO GONZÁLEZ,
A., 1980. El Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires. Su Historia. Ediciones
Culturales Argentinas, pp. 1-139. Buenos Aires, Argentina.
OLASCOAGA, M.J., 1903.
Bravard. Los Andes, 20 de agosto de 1903. Mendoza, Provincia de Mendoza, Argentina.
REIG, O.A., 1961. La paleontología
de vertebrados en la Argentina. Retrospección y prospectiva. Holmbergia,
6 (17): 67-127. Buenos Aires, Argentina.
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